DĚJINY TAROTU

Balíček 78 tarotových karet se skládá z Velké arkány a Malé arkány. Uvedené názvy vlastně znamenají „velká tajemství“ a „malá tajemství“. Dnes nikdo s jistotou neví, kde přesně tarot vznikl. Stejně jako v případě mnoha jiných záhad nabídli historikové, spisovatelé a praktikující okultisté mnoho možných historických kořenů, přibarvených ovšem svými vlastními osobními pohledy.

Nicméně je známo, že sady mystických číslovaných karet v minulosti existovali v Indii a na Dálném východě. Do Evropy je pravděpodobně přinesli rytíři templářského řádu v dobách křížových výprav do Svaté země. Podle některých teorií donesli tarot do středověké Evropy kočující Cikáni přicházející z Dálného východu.

Podle většiny pramenů se první balíčky tarotových karet v Evropě objevily na počátku 14. století. Zdá se, že vznikaly jako kombinace raných hracích karet používaných v Itálii a sady 22 listů Velké arkány, jejíž počátek zůstává obestřen závojem tajemství.

Francouzský lingvista, kněz, okultista a svobodný zednář žijící v 18. století, Antoine Court de Gebelin, byl přesvědčen o mystickém významu tarotu. Tvrdil, že 22 karet Velké arkány bylo původně knihou pocházející ze starověkého Egypta, případně sadou destiček obsahujících mystickou moudrost. Mohlo jít o zbytky Knihy Thovtovy. Gebelin věřil, že zmíněné kouzelné tabulky donesli do Evropy na počátku středověku mágové. Poté byly tabulky buď ukryty, nebo se jednoduše ztratily. Gebelin vytvořil vlastní sadu 77 karet doplněných ještě vyobrazením Blázna, čímž dosáhl počtu 78 listů. Velká arkána se skládá s třikrát sedmi karet plus karty Blázna nesoucího číslo nula. Každá ze čtyř barev Malé arkány pak obsahuje dvakrát sedm karet. Deset nižších karet se symboly barev a čtyři karty s figurami. Gobelinova kniha Primitivní svět, analýzy a srovnání s moderním světem, která vyšla roku 1781 a obsahuje kapitolu o tarotu doprovázenou 78 nákresy karet, se stala základem pro vznik mnoha pozdějších tradičních tarotových sad.